理論與技術的研究及應用的不斷進步，促進了照明控制的發展和應用。與控制理論的三個發展階段相適應，照明控制也經歷了三個階段：以手動為主要控制方式的傳統照明控制、以數字控制技術為基礎的自動照明控制以及以計算機技術、通信技術、自動控制技術為基礎的智能照明控制，如今已經進入到智能照明控制時代。隨著智慧城市的興起，智慧照明成為了智慧城市不可分割的一部分，而智慧照明的核心就是智能照明控制。
隨著全球能源危機的爆發，綠色照明、低碳照明勢在必行，甚至提出實現零能耗。照明控制在照明節能中起著至關重要的作用，是實現綠色照明必不可少的手段。照明控制的對象是燈，照明燈具的控制就是調光控制。調光控制經歷了可變電阻調光、調壓器調光、可控硅調光和脈寬調制技術(PWM)調光，調光控制可節省大量的電能。
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